Большинство читателей в данном случае вспомнят Спартака. Некоторые, более подкованные в историческом смысле, назовут еще императора Коммода. Конечно, каждый из них был известен в своем роде. Но если говорить о первом, следует признать, что мы ничегошеньки не знаем о его карьере, хотя, как полководец он оказался на высоте. Что касается второго, то он действительно провел множество поединков, но они никогда не были честными. Люди откровенно поддавались ему, т.к. противников Коммод всегда оставлял в живых. А животные были закованы и не представляли особой угрозы.
Поэтому одним из величайших гладиаторов с беспрекословным послужным списком следует признать некоего Фламму, который жил во времена императора Адриана и основную часть своих боев провел на Сицилии. О нем стало известно из-за надписи, сделанной товарищем на его надгробии:
То бишь, он провел гораздо больше поединков, нежели другие коллеги по цеху и четыре раза потерпел поражение, однако, публика предпочла сохранить своему любимчику жизнь. Также, нам известно, что он четырежды становился рудиарием – получал специальный деревянный меч, который был символом свободы; но и после этого предпочел вернуться на арену, чтобы стяжать деньги и славу. Именно там он окончил свой жизненный путь: пал в бою, будучи намного старше своих соперников. Мало кто из других гладиаторов к такому результату приблизился.
Честно говоря, о его настоящей национальности нам неизвестно. Но в то время в составе Римской империи существовало сразу две Сирии. Первая из них, собственно провинция Сирия, занимала северную часть исторического Ханаана. А второй была Сирия Палестинская – так стали называть бывшее Иудейское царство, которое было переименовано и понижено в статусе после разрушительного еврейского восстания.
Обе территории были захвачены Гнеем Помпеем в 64-63-х гг. до н.э., на обеих проживало немало евреев, которые в первые и вторые века нашей эры имели неприятную привычку бунтовать. В то время там произошло два крупных и множество мелких мятежей и восстаний, по итогам каждого из которых римляне захватили в плен немало людей. Все они были обращены в рабство и проданы, молодые и сильные отправлены в гладиаторские школы.
Во время Адриана, в 132-136-х годах происходило знаменитое восстание Кар-Кохбы, участником которого мог быть гладиатор Фламма. Учитывая, что греки и иное население региона не были склонны идти против римской власти, а на еврейское стремление к независимости смотрели косо, вероятнее всего, что человек, известный под этим прозвищем, никто иной, как еврей.
Нам неизвестно его настоящее имя – как и все гладиаторы, он предпочитал пользоваться прозвищем, которое в переводе с латинского означает «пламя». Фламма выступал в качестве секутора – тяжеловооруженного бойца, подвида мурмиллона, который был означен в стиле, примерно напоминающем солдат римской армии.
Секутору давался гладиус или кинжал, тяжелый щит и большие наручи. Его традиционным противником был легкий боец ретиарий – человек с трезубцем и сетью. Таким образом, для победы ему было необходимо приблизиться на необходимое расстояние к своему юркому, но почти не защищенному врагу. А задачей оппонента было его утомить.
Учитывая, что Фламма четыре раза получал свободу, он явно обладал большим мастерством и считался любимцем публики. К тому же, этот человек имел незаурядный послужной список. Однако, его подвел горячий нрав: оказавшись человеком свободным, и, по всей видимости, достаточно обеспеченным, он не стал ничьим телохранителем или учителем воинского мастерства, как большинство из коллег.
Он вновь продал себя в рабство и продолжил выходить на арену. И один из противников оказался слишком крепким орешком. Что его отправило на тот свет, самоуверенность или случайность – на этот счет мы можем только гадать.